现在我们不说哪边对，哪边不对。我们现在先讨论一下果树根系怎样吸收肥料的。果树根系吸收养分的“嘴巴”是在根系末端的须根，其他部分是没有办法吸收肥料的。有很多人喜欢把肥料撒在树盘上，这样做相当于我们给小孩子在肚子上喂饭，是不行的。树盘是根系盘踞的地方，但不是吃饭的嘴巴。根系的嘴巴是在树盘之外的须根。这些须根怎么吃呢？实际上它不是在吃，而是在“吸”，有点像我们用吸管喝饮料。这些肥料是怎样吸的呢？是在溶于水之后，成离子状态进入树体。注意，固体肥料是分子状态，如果没有水，须根是吸不进去的。必须有水的帮助，溶于水之后再吸入根系。
现在问题来了，如果我们把肥料撒施在果园土壤表面，果树根系能不能吸收到这些养分呢？
这要看情况，果园需要的大量元素有氮、磷、钾三元素。这三种肥料性质不一样，而且在不同的条件下，其吸收利用率也不一样。氮肥和钾肥溶于水后，随着水下渗到土壤中，被果树根系吸收利用。但是如果不下雨，那么肥料没有溶解，那么它就只是静静地躺在土壤表面，等到下雨后溶解下渗，被果树吸收。如果下小雨，把氮肥溶解了，但是不下渗，氮肥容易挥发浪费一部分。
磷肥溶于水后移动性差，几乎不移动，如果撒在土壤表面，果树的须根是吸收不到的。必须采用人工的方法移动到须根附近，才能够吸收利用。因此，磷肥必须开沟深施才能被有效利用，如果不深施，等于白干。
研究表明，在目前果园管理水平下，果树对化肥的利用率：氮肥30%～60%；磷肥10%～25%；钾肥40%～70%。这些数据说明，氮磷钾三种元素的利用率差异很大，主要是施肥方法不一样导致的。
